Il 3 gennaio 2009, Satoshi Nakamoto ha lanciato la rete principale di Bitcoin estraendo il blocco genesi contenente 50 BTC. Incorporato nel suo hash c'era il titolo di un giornale britannico, The Times: "Il cancelliere sull'orlo di un secondo salvataggio per le banche."
Il white paper di Bitcoin è stato pubblicato il 31 ottobre 2008. La prima transazione è avvenuta il 12 gennaio 2009, quando Satoshi ha inviato 10 BTC a Hal Finney.
Uno dei motivi per la creazione di Bitcoin è stata la crisi finanziaria globale del 2007–2008, che ha portato a fallimenti bancari e a una crescente sfiducia nell'economia tradizionale.
Ad oggi, Bitcoin è scambiato sopra i $96.000, avendo raggiunto un picco di circa $108.000 a dicembre 2024.